Tėvai: Aleksandras Baranauskas (1911–2001) iš Pienagalio ir Genovaitė Maldaikytė-Baranauskienė (1920–2008) iš Čiunkių – žemdirbiai. Augo trijų vaikų šeimoje, buvo jauniausioji tarp seserų. Seserys: Teresė Baranauskaitė-Baikštienė (g. 1950 m.) – gydytoja terapeutė, šeimos gydytoja, ir Zita Baranauskaitė-Kapušinskienė (g. 1952 m.) – gydytoja, vadovė.

1960–1968 m. mokėsi Latavėnų (Anykščių r.) aštuonmetėje mokykloje, 1968–1971 m. baigė Troškūnų (Anykščių r.) vidurinę mokyklą. 1971–1976 m. studijavo Kauno medicinos institute, įgijo farmacininkės išsilavinimą.

Nuo 1976 m. iki šiol Z. Kalvėnienė gyvena Kaune ir dirba Kauno medicinos institute, po jo pertvarkymo – Lietuvos sveikatos mokslų universitete, dėsto vaistų technologiją.

2005 m. Kauno medicinos universitete ji apsigynė disertaciją "Neuroventralio tinktūros ir skystojo raminamojo ekstrakto bei tablečių vaikams technologijos ir jų vertinimas", yra biomedicinos mokslų, farmacijos daktarė.

Dabar Z. Kalvėnienė yra Lietuvos sveikatos mokslų universiteto Farmacijos fakulteto Vaistų technologijos ir socialinės farmacijos katedros docentė.

Ji taip pat dirba uždarojoje akcinėje bendrovėje "Nemuno vaistinė".

Z. Kalvėnienė buvo Valstybinės vaistų kontrolės tarnybos Farmakopėjos komisijos narė.

Ji parengė ir išleido mokomąją knygą "Vaistinės vaistų technologijos klausimai" (su Jurga Bernatoniene, Daiva Majiene, Kristina Ramanauskiene, Arūnu Savicku ir Liudviku Kazimieru Švambariu, 2007 m.),  metodinę priemonę "Vaistinės vaistų technologijos praktikos dienynas : vientisųjų studijų studentams (farmakotechnikams) : metodinė priemonė" (su Jurga Bernatoniene ir Agne Kučinskaite, 2007 m.).

Susituokė 1975 m., vyras Alvydas Kalvėnas (g. 1953 m.) iš Joniškėlio – mokslininkas biochemikas, medicinos pedagogas. Dukterys: Sigita Kalvėnaitė-Statkevičienė (g. 1977 m.) – gydytoja odontologė ir Jūratė Kalvėnaitė-Šulskienė (g. 1980 m.) – vaistininkė vadybininkė.

Z. Kalvėnienės giminė pristatoma Vandos Strolaitės-Zinienės iniciatyva sudarytame kraštotyros rinkinyje "Čiunkių versmė : prisiminimai apie Maldaikių šeimos gyvenimą" (2013 m.).